При обсуждении характеристик этнических меньшинств в США важно помнить, что эти группы, в целом, очень гетерогенны. Во-первых, принадлежность к социальному классу является важнейшим индикатором различий. Например, субъективная культура афроамериканцев, принадлежащих к среднему классу (АА-s) по существу совпадает с субъективной культурой американцев среднего класса – выходцев из Европы (ЕА-s). Однако, субъективная культура АА-s, которые никогда не имели работу, существенно отличается от культуры тех же АА-s, которые имеют стабильную работу (Триандис, 1976в) Во-вторых, учет влияния исторических факторов исключительно важен. Например, испанцы аккумулировали в себе культурные влияния Африки, Европы и местных культур Америки. Испанец, который в культурном отношении, в основном, является коренным американцем (например, некоторые мексиканцы) существенно отличается от испанца, в основном являющимся в культурном отношении европейцем (например, некоторые кубинцы в Соединенных Штатах), или от испанца, на которого сильное влияние оказала африканская культура (например, некоторые пуэрториканцы). В-третьих, религия также может являться дифференцирующим фактором. Например, американцы азиатского происхождения (A-s, A-s), имеющие индуистские, буддистские, христианские или конфуцианские религиозные корни, существенным образом отличаются друг от друга. Таитяне являются прототипом мягких культур, а японцы – жестких. Коренные американцы сильно отличаются многообразием своих культур, например, от агрессивных (например, ирокезы) до абсолютно миролюбивых (например, племя Хопи).
Таким образом, атрибуты, представленные ниже, являются «общими элементами», внутри которых существует большое разнообразие.