Схожесть или различие культур определяется степенью наличия в них одинаковых или отличающихся культурных элементов. Можно еще раз обратиться к обсуждению этого вопроса в главе 2.
Эмпирические данные подтверждают, что объективная культурная дистанция – это важный параметр, детерминирующий уровень комфортности в межличностных взаимоотношениях. Например, литература, касающаяся адаптации иностранных студентов к условиям пребывания в Соединенных Штатах, показывает, что у студентов-выходцев из Европы почти не возникает трудностей в приспособлении к проживанию в Соединенных Штатах, чем у студентов, прибывших из Африки или Азии. Доля самоубийств среди иммигрантов, прибывающих в страны с другим типом культуры, по-видимому, отражает уровень культурной дистанции (Furnham, Bochner, 1986). Денбар (Dunbar, 1992) обнаружил, что у американского персонала, занимающего руководящие позиции в управленческих структурах за границей, возникает меньше проблем с адаптацией к европейским условиям, чем к условиям, отличающимся от западных или к условиям стран третьего мира.