ЭВОЛЮЦИЯ И АДАПТАЦИЯ

Теория эволюции первоначально была сформулирована Чарльзом Дарвином в XIX столетии. Далее она развивалась на протяжении более сотни лет и остается центральной теорией в биологических науках, включая обоснование их точки зрения на поведение. Два из основных положений теории представляют особый интерес в данном контексте: что виды изменяются с течением времени и что естественный отбор является ключом к подобному изменению.

Для теории эволюции существенным является различие между отдельными организмами в пределах одного вида. У большинства видов животных родители производят большое число потомков. Многим из них не удается достичь зрелости и произвести, в свою очередь, потомство. Если по какой-либо причине определенная наследственная черта повышает вероятность выживания и воспроизводства, частота появления этой черты в популяции будет возрастать в последующих поколениях. Отдельные организмы, которые обладают этой чертой, как говорят, обладают более высокой Приспособленностью, Чем особи, у которых эта черта отсутствует. Через многие поколения такая отличительная черта воспроизводства ведет к систематическим изменениям в популяции. Это является Естественным Отбором, Который Дарвин рассматривал как причинно-следственный процесс, который протекает под влиянием экологических факторов. Во времена Дарвина не слишком хорошо понимали причины индивидуального изменения, хотя было известно из размножения домашних животных и растений, что могут вызываться систематические изменения морфологических черт или особенностей поведения. В результате скрещивания особей с желаемыми характеристиками, селекционер мог увеличивать вероятность того, что эти характерные черты будут также присутствовать в последующих поколениях. Лишь намного позже, когда открыли ДНК, стало возможным объяснение этих наблюдений, исходя из принципов генетики.

Искусственный отбор, который осуществляли селекционеры, служил определенной цели. Наличие или отсутствие назначения или цели эволюции горячо обсуждалось на протяжении многих де-

Сятилетий. В настоящее время большинство биологов разделяют мнение Дарвина, что изменения видов может рассматриваться как результат взаимодействия организма и его окружения. Мы кратко опишем, как действуют эти механизмы изменения. Так как надлежащее понимание проблемы требует некоторых знаний генетики, краткое описание ее нескольких основных принципов вы найдете в дополнении 10.1.

Закон Харди-Вайнберга (Hardy-Wein berg), который упоминается в дополнении 10.1., гласит, что в статическом окружении относительные частоты существующих аллелей не меняются от поколения к поколению. Как же тогда происходят изменения видов? Во-первых, время от времени появляются новые аллели1. Это может происходить под воздействием внешних факторов, которые влияют на генетический материал. Радиация и некоторые химические вещества, как известно, являются агентами, которые вызывают это. Но новые аллели могут формироваться и без присутствия каких-либо известных внешних решающих факторов. При протекании сложного процесса синтеза ДНК во время полового размножения происходит случайная ошибка при ее репликации. Изменения в генетическом материале ведут к" так называемым мутациям. Они встречаются относительно редко, и большинство мутантов нежизнеспособно. Однако фактическое появление этого события является функцией не только вероятности, но также и числа его потенциального проявления. У быстро воспроизводящихся микроорганизмов мутации обеспечивают реальную возможность для их изменения (ср. разнообразные штаммы вируса гриппа). У

1 Аллели — альтернативные формы одного и того же гена, определяющие альтернативные признаки (Прим. Научн. Ред.).

Updated: 26.10.2013 — 16:03