Одновременно с началом кросс-культурных исследований в области развития произошел всплеск интереса к развитию «на протяжении всей жизни», которое охватывает не только период от рождения до зрелости, но продолжается в зрелом возрасте, фактически до самой смерти90. Пока эти две тенденции не сведены к обширной эмпирической работе. Однако многие теоретические работы посвящены роли культурных факторов в развитии на протяжении всей жизни91. Примером из неожиданно появившейся области изучения могут послужить точки зрения одного из лидеров исследования развития на протяжении всей жизни. Белтис92 предложил структуру, в которой биологические и культурные факторы играют отдельные роли в изменениях
90 См. Baltes, Lindenberger & Staudinger, 1998.
91 См. Baltes, 1997, Valsiner & Lawrence, 1997.
92 См. Baltes, 1997.
На протяжении всей жизни. Он выдвинул три принципа, которые определяют динамику взаимодействия биологических и культурных факторов в течение всей жизни.
Сначала, как он полагает, «преимущества эволюционного отбора снижаются с возрастом». Со специальной точки зрения, «геном человека в преклонном возрасте, как предполагается, содержит намного большее количество вредоносных генов и дисфункциональных сочетаний генов, чем в молодом возрасте». Другими словами, на протяжении жизни (начиная примерно с тридцати лет) наблюдается спад в биологически обусловленном функционировании. Происходит это потому, что биологическая эволюция не действует на более поздних стадиях жизни, так как родители имеют детей, главным образом, до сорока лет. В соответствии с этим, подобное дисфункци-онирование мало влияет на биологический отбор и трансмиссию.
Этот биологический спад происходит одновременно с ростом «необходимости или потребности в культуре», включая «целостность психологических, социальных, материальных и символических (основанных на знаниях) ресурсов, которые человечество выработало за тысячелетия, и которые, передаваясь через поколения, позволяют человеку развиваться». Другими словами, культурно обусловленное функционирование на протяжении всей жизни приобретает все большее значение. Однако существует и третий принцип (компенсирующего уменьшения «эффективности культуры»), согласно которому «относительная эффективность психологических, социальных, материальных и культурных интервенций
Уменьшается. Иными словами, люди менее способны использовать эти культурные условия в полной мере — людям постарше необходимо больше времени и практики, а текже им нужна большая когнитивная поддержка для того, чтобы научение принесло те же самые плоды.
Поэтому, осознавая несостоятельность этих принципов, Белтис предложил би-процессуальную модель развития на протяжении всей жизни. Например, что касается когнитивного развития, с возрастом происходит упадок «когнитивной механики» (которая отражает биологический упадок человека), о чем свидетельствует снижение скорости и точности обработки информации. Однако в более зрелом возрасте существует и устойчивый уровень «когнитивного прагматизма» (что отражает культурно обусловленное «программное обеспечение») за счет принципов компенсирования потребности в культуре и эффективности культуры. Об этом свидетельствует наличие навыков устойчивого чтения, письма, речи, профессиональных навыков и знаний о себе, других, а также о своем образе жизни.