В действительности наш образ себя не остается постоянным. Он изменяется от действия к действию, и эти изменения постепенно становятся привычками, то есть действия постепенно обретают фиксированный неизменный характер.
В начале жизни, когда образ только еще устанавливается, изменения часты и значительны. Новые формы действия, которые еще вчера были ребенку недоступны, сегодня быстро осваиваются. Ребенок, например, начинает видеть через несколько недель после рождения; в определенный момент он научается стоять, ходить, разговаривать. Его опыт, вместе с наследственностью, медленно формируют индивидуальные способы стояния, ходьбы, говорения, чувствования, слушания и выполнения всех других действий, составляющих субстанцию человеческой жизни. И хотя со стороны жизнь одного человека может быть очень похожей на жизнь другого, при близком рассмотрении они оказываются совершенно различными. Нам, следовательно, нужно употреблять слова и понятия таким образом, чтобы они были более или менее одинаково применимы к каждому.