Слово "татуировка" происходит от полинезийского "тату" — рисунок. В Европу первую информацию о татуировках привез мореплаватель Кук, вернувшись из Гаити.
См: Невский проспект — 1991. — № 4
Европейские модники увлеклись татуировками примерно тогда, когда Петр I основывал Петербург. В то время на ярмарках Европы широко демонстрировалось разукрашенное тело.
Абсолютным рекордсменом по татуировкам Книга рекордов Гиннесса называет У. Харди из Англии. Рисунками и узорами покрыто 96 % его тела. Татуировки у него нанесены даже на внутренних поверхностях щек, на языке, деснах и бровях.
В тюрьмах татуировки были в моде всегда. Около 56 % взрослых и 68 % несовершеннолетних обитателей следственных изоляторов и колоний имеют татуировки на теле; 82 % сделали наколки подростками, причем каждый десятый — в 10-12 лет. Больше половины людей делают татуировки на руках, каждый пятый — на груди, почти каждый третий — на плече. Больше всего "меченых" среди осужденных за хулиганство. Почти 40 % имеют от четырех до шести разнообразных татуировок.
Аутотатуирование (или самотатуировка) обычно не принято.
Татуировка у заключенного появляется либо по согласию, либо насильно. Все зависит от заслуг перед "зоной", где выкалывание татуировок — доходный промысел. Для этого найдется много поводов: день рождения, побег, статья уголовного кодекса, месть. Но если уголовник не имеет права на выколотый знак, то наждачной бумагой или огнем будет "восстановлена" истина. Так понимают в "зоне" "закон орфографии" и так его чтут.