Нормальное развитие предполагает постоянное столкновение между инстинктивными импульсами, которые требуют немедленного удовлетворения, и сдерживающими силами моралистического общества и реальностями физического мира. Существует четыре источника напряжения: процессы физиологического роста, фрустрация, конфликты и угрозы. Индивид вынужден осваивать методы ослабления напряжения, реагируя по-разному, иногда нормально, а иногда анормально. Процессы, благодаря которым удается управлять инстинктивным напряжением, включают идентификацию, замещение, сублимацию, тревогу и защиту от нее, в том числе защитные механизмы.
Идентификация. Идентификация состоит во включении черт другого человека в свое «Я», в том числе моделирование собственного поведения в соответствии с поведением другого. Это метод, посредством которого энергия из Ид преобразуется в процессы Эго. Ид не отличает субъективные мысленные образы от реальности, но поскольку мысленные образы не могут удовлетворить потребности, индивид должен научиться отыскивать различия между образом и восприятием реального объекта, а также сопоставлять их с помощью вторичных процессов.
Вначале ребенок идентифицируется с родителями и в процессе этого интроецирует их мораль и идеалы. Идеалы родителей становятся Эго-идеалами ребенка, и в результате осуществляется энергетическая подпитка Суперэго. Кроме того, идентификация может быть регрессивным замещением связи с либидинальным объектом: за счет интроекции Эго присваивает характеристики данного объекта.
Замещение. Замещение представляет собой перенос психической энергии, или катексиса, от выбранного исходного, но недоступного объекта влечения к выбору другого сходного объекта. Если этот второй выбор блокируется, происходит замещение на другой выбор, до тех пор пока не находится объект, способный ослабить напряжение. Например, гнев на человека как на объект может быть перенесен на дверь, стену или кошку, которые страдают вместо данного человека. Цепочки замещений составляют значительную часть личностного развития. Источник и цель влечения остаются стабильными, в то время как объект варьирует. Замещающие объекты не дают такого удовлетворения или снижения напряжения, как оригинальный объект; каждый последующий объект приносит меньше удовлетворения. В результате последовательных замещений накапливается напряжение, которое постоянно мотивирует поведение. Ведется поиск новых, лучших способов снижения напряжения, что разнообразит поведение. Сложная личность возникает в результате замещения.
Сублимация. Сублимация представляет собой форму замещения, при которой инстинктивные сексуальные импульсы направляются в более социально приемлемые и творческие каналы. Так, стремление Леонардо да Винчи писать мадонн было сублимацией его желания близких отношений с собственной матерью, с которой он был разлучен в раннем возрасте (Freud, 1910/1947). Сублимация не приводит к полному удовлетворению, остаточное напряжение сохраняется в виде нервозности или беспокойства, такую цену платят люди за цивилизацию (Freud, 1908/1924).
Тревога. Тревога является специфическим состоянием неудовольствия, которое сопровождается моторной разрядкой во вполне определенных направлениях. Тревога — это универсальная реакция на опасность; единственным вместилищем тревоги является Эго. Опасность может быть реальной или воображаемой. Существует три вида тревоги.
1. Реалистичная тревога Проистекает из реальных опасностей внешнего мира.
2. Моральная тревога Представляет собой страх совести и возникает из конфликта с Суперэго.
3. Невротическая тревога — это страх того, что инстинктивные импульсы Ид выйдут из-под контроля. Она включает страх последующего наказания.
Тревога предупреждает об опасности, информирует Эго о необходимости что-то предпринять. Если не удается справиться с тревогой или избежать ее, это наносит человеку травму. Когда Эго не способно совладать с тревогой разумными методами, оно прибегает к нереалистичным методам — защитным механизмам. Вытеснение, например, является результатом тревоги, а не наоборот (как Фрейд считал раньше).