В стремительно «уменьшающимся» современном мире, благодаря развитию коммуникаций и межконтинентальных авиапутешествий, значимость межкультурных отношений между различными национальностями и странами продолжает быстро увеличиваться. К сожалению, подавляющее большинство этих отношений имеют негативно-враждебную окраску. Когда вы открываете свежую газету, скорее всего, наткнетесь на заголовки о войнах, забастовках, протестных движениях, террористах, об экономических бойкотах и санкциях, религиозных противостояниях и языковых конфликтах, чем о новостях, описывающих сотрудничество, согласие и взаимное уважение. Почему?
Этноцентризм и культурная дистанция, объединяясь вместе, формируют и создают восприятие несхожести, непохожести, неодинаковости. Несхожесть ведет к конфликту, а конфликт к формированию негативных стереотипов. В результате люди имеют неизоморфные характеристики и воспринимают взаимоотношения, как неподдающиеся какому-либо контролю. Они испытывают состояние культурного шока и враждебности по отношению к другой группе. В ниже следующих разделах мы проанализируем некоторые из этих явлений.