Эта книга обобщает ряд теорий психотерапии. Сюда можно было бы включить гораздо больше теорий; их хватило бы как минимум еще на один том. На первый взгляд картина выглядит довольно пестрой. Теории заметно отличаются друг от друга своей философией, основными концепциями, целями, методами и техниками.
Франк (Frank, 1982), отмечая многообразие теорий, объясняет его особенностями американского общества, для которого характерны конкуренция и плюрализм.
«Поскольку престиж и материальное положение психотерапевтов в значительной степени определяются тем, насколько они могут показать, что их конкретная теория и метод лучше, чем у их соперников, они всячески превозносят особенности своего подхода; каждый психотерапевт приписывает свои успехи концепциям и особенностям, отличающим данную теорию и метод от конкурирующих, замалчивая их сходство» (р. 22).
Эта попытка быть разными приводит к возникновению самостоятельных направлений внутри отдельных школ психотерапии, распространению новых методов и техник. Помимо этого имеются и индивидуальные различия между терапевтами: каждый психотерапевт в некоторых отношениях поистине уникален.
Глава 15 посвящена различиям между теориями по трем направлениям: 1) основное философское отличие во взглядах на человеческую природу, 2) парадигма специфического лечения при специфических состояниях, 3) мультикультурное движение.
Глава 16 рассматривает попытки интегрировать различные подходы в психотерапии. Поскольку все подходы разработаны исходя из опыта способных и честных людей, работавших с одной популяцией больных, можно ожидать некоторого сходства их наблюдений, хотя эти наблюдения могут быть изложены разным языком и с использованием разной терминологии. Или же наблюдатели, подобно слепцам, описывающим слона, работают с различными элементами одного процесса. Кроме того, если учесть примерно одинаковую эффективность различных теорий, они должны обладать определенным сходством.
Обзоры литературы, посвященной попыткам интеграции различных подходов в психотерапии, подготовили Голдфрид (Goldfried, 1982) и Голдфрид и Ньюмен (Goldfried & Newman, 1986, 1992). Наиболее популярным интегративным движением является эклектизм. Тем не менее в главе 16 основное внимание уделяется второму, менее распространенному интегративному подходу — поиску общих элементов.